(ESCLUSIVA PianetAzzurro di GIUSEPPE PALMIERI / foto di Felice De Martino) - Classe 1970, complessivamente 14 stagioni nelle fila del Basket Napoli. Numero 7 sulla maglia, capitano vero. Il suo asciugamano che come un vortice catalizza il tifo dei napoletani e ne fa aumentare i decibel. Grinta, cuore e amore per la maglia. Tutto questo in un solo nome e cognome: Mimmo Morena. Il giocatore nato a Nagold (Germania) è il capitano e collante dello spogliatoio della Eldo Napoli, anche se il suo numero di minuti in campo nelle gare ufficiali è molto risicato. Nonostante la sua grande esperienza prova ancora emozioni forti, e, alla domanda sul momento più bello di questa stagione, risponde sicuro: “La partecipazione all’Eurolega è stata fantastica, girare l’Europa con il Napoli, rappresentare la città, portare la maglia nei migliori palcoscenici europei è stato incredibile. Peccato per la famosa partita con la Benetton di gennaio, che ha bruscamente spezzato questo sogno. Quella sera è stata la notte più triste di questo anno”.
Sul suo rendimento personale è sincero, sa qual’è il suo ruolo e il contributo che può dare alla causa azzurra e si mostra soddisfatto: “Abbiamo tutti dato il massimo possibile in ogni gara, io sinceramente reputo la mia stagione molto positiva sotto tutti i punti di vista. Certo, si poteva far meglio ma ci siamo confermati ad alto livello sia in Italia sia in Europa, facendoci rispettare su ogni parquet”. Il capitano è amareggiato per l’eliminazione, ma conscio della forza della Virtus Roma accetta la sconfitta con l’onore delle armi: “Roma ora è la squadra più forte insieme a Siena. Ci è mancata la continuità , in tutto l’anno abbiamo dimostrato carattere nei momenti bui, ma quando andavamo forte ci è mancato di portare a termine le strisce positive. Ci dispiace il 3-0 con Roma, forse potevamo portarli a gara-5, ma la sconfitta di Napoli è stata sfortunata, con episodi che hanno favorito i capitolini. In gara-3 non siamo riusciti a giocare e siamo andati completamente fuori partita”. Morena vuole continuare, ha ancora tanto da dare al Basket Napoli e guarda al futuro: “Questa estate cambieranno un pò di giocatori ma, come fatto sempre da Maione e Betti, non ho dubbi che sarà allestita una squadra sempre pronta a mirare in alto, personalmente mi auguro di far parte di questo progetto sempre condiviso e da me appoggiato. C’è ancora tempo, ci saranno tempi e modi per discutere di questo, ma saremo competitivi”. Lunga vita capitano.