(DALL'INVIATO GIUSEPPE PALMIERI) -

ELDO NAPOLI-TISETTANTA CANTU’ 91- 83 ( 29- 20, 52- 50, 69- 70) - NAPOLI: Sesay 11 ( 4/ 9, 1/ 2, 7 r.), Morandais 30 ( 4/ 4, 5/ 9, 7 r.), Larranaga 4 ( 1/ 3, 1 r.), Morena ne, Mala­ventura 3 ( 0/ 1, 1/ 2), Spinelli, Cittadini 4 ( 1/ 2, 2 r.), Rocca 18 ( 7/ 8, 4 r.), Flamini 2 ( 1/ 1, 1 r.), Ellis 14 ( 3/ 5, 2/ 3, 1r. ), Trepa­gnier 5 ( 0/ 2, 0/ 1, 1 r.). All. Bucchi. CANTU’: Smith 8 ( 3/ 5, 0/ 4, 4 r.), Jordan 14 ( 1/ 2, 4/ 5), Wilson 4 ( 2/ 4, 0/ 2, 4 r.), Jo­nes 15 ( 3/ 5, 1/ 6, 7 r.), Della Felba ne, Mc Grath ( 0/ 2, 3 r.), Shaw 15 ( 5/ 8, 2 r.), Mazzarino 21 ( 1/ 1, 4/ 7 3 r.), Squarcina ne, Brienza ne, Conti 1 ( 0/ 1, 3 r.), Williams 5 ( 2/ 4, 7 r.). All. Sacripanti. ARBITRI: Facchini 6, Grossi 6, Capurro 6. NOTE ­ Tiri liberi: Napoli 21/ 36; Cantù 22/ 26. Percentuali di tiro: Na­poli 30/ 52 ( 10/ 20 da tre, 6 ro, 24 rd); CANTU’ 26/ 56 ( 9/ 26 da tre, 8 ro, 25 rd). Cinque fal­li: Williams al 31' 49'' ( 71- 70), Jordan ( 88- 81) al 39' 24'', Roc­ca ( 90- 81) al 39- 46''. Spettato­ri 4.165, incasso 68.640.

Sfida decisiva al PalaBarbuto per la Eldo Napoli. E' di scena la Tisettanta Cantù, e per centrare la qualificazione matematica con una gara di anticipo alle Final Eight di Coppa Italia, coach Bucchi schiera Sesay, Rocca, Larranaga, Morandais ed Ellis come starting five.
Il primo canestro della gara è di marca canturina, lo realizza Wilson. Risponde Morandais con due triple, è subito 6-2. Ellis è in serata è con un ingresso in area colorata firma il +6. Michael Morandais è semplicemente scatenato e raccoglie le ovazioni dei 4165 spettatori del PalaBarbuto realizzando 15 dei primi 17 punti di Napoli, poi una schiacciata di Sesay vale il +10 sul 19-9 per una Eldo che dà la sensazione di poter distruggere la partita senza problemi. Sacripanti, coach di Cantù, costretto al time-out. Ma la sua squadra stenta a riprendersi dai colpi azzurri e crolla fino al 24-11, trovando solo un colpo di coda con Jordan che realizza 5 punti consecutivi, per il 29-20 di fine quarto.
La Tissenta comincia alla grande il secondo quarto riportandosi con Jones fino al -4, allungato a -7 da una tripla del solito Morandais. Napoli non è la solita in difesa e Jordan dal perimetro riporta i suoi sotto di 3. Nel momento difficile sale in cattedra Rocca che firma 4 punti consecutivi che fanno respirare gli azzurri. Ma non basta. La solita temuta rotazione tra prime e seconde linee stavolta non funziona come contro Milano, e Cantù prende coraggio riportandosi a -1 con un tap-in di Shaw, prima del sorpasso che arriva a quota 41 con due liberi di Smith. Solo un discreto finale consente alla Eldo, con una tripla di Malaventura e una schiacciata di Sesay, di chiudere due punti avanti all'intervallo lungo sul 52-50.
Coach Bucchi si fa sentire negli spogliatoi e la Eldo stringe le maglie in difesa, ma non decolla e si procede punto a punto, con Sesay che firma il +3. I lombardi non mollano e Mazzarino impatta dall'arco. Wilson, sempre da tre, porta avanti Cantù sul 64-65, ma Ellis scuote Napoli che si riporta avanti. Rocca (18 punti stasera con i quali arriva a 1000 punti con la maglia azzurra) litiga con i tiri liberi facendo 0/6 in questa fase, mentre dall'altra parte Mazzarino continua a colpire dal perimetro. Si continua punto a punto, la tensione sale. Sesay firma la bomba del 69-68. Poi due liberi di Shaw e un discutibile alley-oop cercato e non trovato da Ellis e Trepagnier consentono alla Tisettanta di chiudere avanti 69-70 la terza frazione.
Nell'ultimo quarto parte bene Cittadini che ruba un pallone e firma il canestro che vale il 71-70. Napoli continua a sbagliare troppo dalla lunetta e Jordan può firmare il nuovo sorpasso canturino. Morandais (30 punti stasera) infiamma l'atmosfera con una schiacciata a due mani imperiosa. Ma Napoli non riesce a produrre il break decisivo e un libero di Conti vale il +2 esterno. Cantù con una tripla di porta fino al +5 a 4' dalla fine. Quando sembra mettersi male, Napoli reagisce. Tripla di Ellis e libero di Morandais per il -1. Michael firma il canestra e fallo che vale il sorpasso sul 81-79 a 2'24'' dalla fine. Trepagnier regala il +4 dalla lunetta. Cantù crolla e Morandais e Ellis completano il parziale di 14-0 che annichilisce la squadra di coach Sacripanti. Sono i tiri liberi a muovere il tabellone fino al 91-83 finale.
Napoli accede matematicamente alle Final Eight di Coppa Italia, alle quali parteciperà come detentrice del titolo. In settimana, per proseguire questo magico mese di gennaio, si va ad Istanbul a giocarsi la qualificazione alle Top 16 di Eurolega.