(DALL'INVIATO GIUSEPPE PALMIERI) - E' il giorno dell'esordio del campione più atteso, il napoletano, vincitore della scorsa edizione della MSC Crociere Tennis Napoli Cup, Potita Starace. Ma cominciano anche le gare degli ottiva di finale con il marocchino El Aynaoui che regala spettacolo e batte il ceco Kubot, giustiziere di Peya al primo turno. Il 35enne marocchino ha regalato grandi giocate, sopperendo con la sua grande classe alla freschezza e potenza di Kubot, realizzando il break decisivo del primo set proprio al decimo gioco, e vincendo anche il secondo set per 6-3. Nel primo match sul "Centrale", il francese Montcuor ferma la corsa dello spagnolo Ventura, proveniente dalle qualificazioni, col punteggio di 7-5 6-3. Altro qualificato che si ferma agli ottavi è lo spagnolo Gimeno Traver, battuto dal connazionale Hernandez, che, dopo aver sudato sette camicie con Stoppini, ne suda altre sette vincendo in tre set col punteggio di 6-1 4-6 6-4.
Il numero 1. Ernest Gulbis batte l'iberico Granollers Puyol, che si è battuto bene, cedendo il primo set al tie-break in un set nel quale nessuno ha rubato il servizio all'avversario. Nel secondo il lettone subisce il break immediato dell'avverario, ma rimonta, vince 6-3 grazie al suo grande talento, e vola ai quarti.
Si arriva all'atteso match tra Starace ed il ceco Vanek. Potito comincia male, Vanek va 2-0, ma il controbreak è immediato. A parti invertite la storia si ripete con Starace che mette il break al settimo gioco e il ceco che replica immediatamente. Il match è combattutissimo, Starace riesce a spuntarla al tie-break vincendolo 7-0. Nel secondo set Vanek sembra stanco e meno lucido, il campione uscente vola subito 4-1. Il ceco prova a resistere, Starace annulla un break point, poi è Vanek ad annullare due match point al tennista di Cervinara e gli strappa il servizio. Ma Starace trova il break decisivo al decimo gioco, nell'esultanza dei numerosissimi appassionati presenti. Starace arriva ai quarti battendo Vanek 7-6 6-4.
Nell'ultimo match della giornata, il n.2 del tabellone, Alessio Di Mauro, sfida il tedesco Berrer, in vantaggio nei suoi confronti negli scontri diretti. Nel primo set, Berrer trova il break al settimo gioco, Di Mauro riesce ad impattare sul 5-5, ma il grintoso e potente teutonico strappa ancora il servizio al finalista della scorsa edizione, non riuscendo, però, a chiudere il set con il servizio, perchè Di Mauro lo brecca e rimanda ogni discorso al tie-break, che premia proprio l'azzurro per 7-5. Il secondo set è una vera e propria battaglia, punto dopo punto. Berrer scappa ancora sul 4-1, Alessio Di Mauro, vende cara la pelle e rimonta. Poi i due si strappano ripetutamente il servizio a vicenda, fino al decisivo tie-break. Sul 2-1 per Di Mauro, Berrer chiede l'intervento del fisioterapista, prima di cedere 7-4 all'azzurro dopo quasi tre ore di gioco.
Domani si completano gli ottavi di finale con gli altri 4 singolari. Da segnalare il derby italiano tra Fognini e Luzzi, cui seguirà la partita di Potito Starace contro il francese Montcourt.