Donadoni aveva chiesto un Napoli leonino. L'unico ruggito della serata sarà quello dei fischi del San Paolo che salutano la sua squadra, incapace di sconfiggere l'Udinese di Pasquale Marino. Il tecnico azzurro manda in campo dall'inizio Rinaudo al centro della difesa e Zuniga a presidiare la corsia di destra, mentre il suo omologo friulano conferma la formazione annunciata e schiera Di Natale, capocannoniere del campionato, affiancato da Floro Florese Pepe.

L'inizio di gara è a ritmi blandi. I bianconeri (stasera in maglia gialla e nera), si difendono a pieno organico, lasciando alle punte l'onere di ripartire, mentre il Napoli propone una blanda manovra che non sfonda la retroguardia friulana. Gargano ci prova da fuori, palla alta, mentre Hamsik fa capire che non è una serata in cui tutto ciò che tocca diventa oro, quando all'8', viene servito a centroarea da Lavezzi e viene anticipato dall'ottimo Zapata. Zuniga imita Gargano dalla distanza, anche nel risultato. Hamsik ci prova da fuori e mette a lato, mentre l'Udinese sfiora il vantaggio sfruttando uno svarione di Gargano, con Pepe che si invola ed impegna De Sanctis in diagonale, bravo il portiere azzurro a non farsi sorprendere. Occasionissima partenopea sul capovolgimento. Mischia in area, arriva Zuniga con Handanovic a terra, ma il suo piattone è deviato da Lukovic sulla linea e non gonfia la rete. Sale in cattedra Datolo, che ci prova prima su punizione, poi dalla distanza, ma prima trova Handanovic, poi i cartelloni pubblicitari. Al 39', Di Natale, sugli sviluppi di un corner insacca alle spalle di De Sanctis, ma il guardalinee annulla per un fuorigioco, che onestamente non c'è. Il tempo si spegne su un tiro di Cigarini alle stelle. La sensazione è che le gambe napoletane non corrano a dovere e manca incisività davanti.

Nella ripresa subito brivido con Floro Flores che mette alto, poi Rinaudo lascia il campo a Cannavaro per crampi. Le occasioni latitano decisamente, con l'Udinese comunque più padrona del gioco, contro un centrocampo napoletano che sparisce col passare dei minuti. Al 66', Quagliarella viene servito da Zuniga a centro area, il bomber di Castellammare supera Handanovic, ma spara clamorosamente a lato. Incredibile. Il Napoli sale di tono, ma Pasquale Marino sostituisce Zapata con Lodi, alzando il suo baricentro. Al 69', Lavezzi non si accorge di un buon pallone e viene anticipato da Handanovic. Entra Hoffer per Santacroce, Sanchez per Pepe. Il nuovo entrato tra i friulani si fa subito notare per una simulazione evidentissima. Al 78', svarione di Datolo, Di Natale viene ben servito da Floro Flores ma trova sul suo diagonale un superlativo De Sanctis. Nel finale si scatena Lavezzi, ma Hamsik manda alto un pallone che gli arriva a centro area e che era solo da insaccare. Il Pocho semina il panico e fa ammattire Isla ma i compagni non riescono proprio a trovare la rete. Gargano, Cigarini, Quagliarella, Hamsik, non è serata in zona gol, mentre il guardalinee dall'altra parte continua a sbagliare chiamate che fermano ingiustamente i bianconeri. Entra anche Grava. Le ultime chances, sono per Corradi, para De Sanctis, e Gargano, palla fuori da ottima posizione.

Niente da fare, quattro punti in altrettante gare per un Napoli che esce tra i fischi per la poca determinazione e cattiveria mostrata. Peccato per le occasioni fallite da Quagliarella e Hamsik, ma l'Udinese può recriminare per un ottimo secondo tempo e per un gol annullato ingiustamente. Il punto sta stretto ai friulani ma ridimensiona il Napoli, di un Lavezzi finalmente ritrovato e devastante. Cinquanta milioni non possono essere spesi per non vedere nulla di diverso, di migliore dalla scorsa stagione. Mercoledi c'è l'Inter a San Siro. Ci vorrà un miracolo. Ora, la situazione non è positiva, tutt'altro.

Tabellino

Napoli: De Sancits, Santacroce (27' st Hoffer), Rinaudo (5' st Cannavaro), Contini, Zuniga, Gargano, Cigarini, Hamsik, Datolo (38' st Grava), Lavezzi, Quagliarella. A disp. Iezzo, Maggio, Bogliacino, Denis. All. Donadoni

Udinese: Handanovic, Zapata (20' st Lodi), Coda, Domizzi, Lukovic, Isla, D'Agostino, Inler, Pepe (27' st Sanchez), Floro Flores (34' st Corradi), Di Natale. A disp. Belardi, Felipe, Sammarco, Zimling. All. Marino

Arbitro: Saccani di Mantova
Note: ammoniti Floro Flores, Handanovic